五十里外，京營大營。
夜風(fēng)穿帳，燭火搖曳，映得李懷恩臉上那道舊疤忽明忽暗。
他將塘報揉成一團(tuán)，狠狠砸向案角：“一介貶官，竟敢私刑朝廷命官？還釘在城門上當(dāng)門神？真是反了！”
幕僚低頭跪坐，額角滲汗：“大人，周文遠(yuǎn)確有貪墨實據(jù)，百姓皆言其該死……”
“此時出兵，恐被指為‘護(hù)貪官、壓民意’，失了道義名分?！?/p>
“道義？”李懷恩冷笑一聲，提刀拄地，甲胄鏗然作響，
“亂民之口，能定國法？本官奉的是圣旨，執(zhí)的是王命！徐謙私設(shè)公堂、焚毀賬冊、擅殺命官——”
“樁樁件件，皆是謀逆！他若真是清官，怎不去京城告御狀？反倒占山為王，聚眾造反？”
他猛地抬頭，眸光如刀：“我要他頭顱懸于午門，讓全天下的刁民看看，什么叫‘天子之怒’！”
話音未落，帳外急報聲驟起。
“報——！流民千人圍營，舉著血書木牌，哭訴周文遠(yuǎn)虐稅之罪，求大人‘為民做主’！”
李懷恩一怔，隨即嗤笑出聲：“演戲？當(dāng)本官是三歲孩童？定是徐謙派來的細(xì)作，蠱惑人心！來人——弓弩手列陣，驅(qū)散！若有抗拒，當(dāng)場射殺！”
“可……那些人多是老弱婦孺，手無寸鐵……”
“那就更該殺！”他怒拍案幾，“今日容他們哭一聲，明日就敢提刀砍我營門！滾出去，照令行事！”
帳外喧嘩漸起，夾雜著哭喊與箭矢破空之聲。
李懷恩負(fù)手立于燈下，嘴角噙著冷笑，如看見徐謙跪伏于前，被剝皮抽筋。
可‘代天巡狩’，清君側(cè)，安黎民。”
他頓了頓，笑意加深：“選哪個？”
李懷恩渾身發(fā)抖，不是因為傷，不是因為餓，而是恐懼——
對民心的恐懼，對徐謙這種“不講規(guī)矩”的瘋子的恐懼。
他忽然明白，眼前這人早已不在乎官位、名節(jié)或律法。
他在乎的，是人心怎么動，是天下怎么亂，是他如何從塵埃里爬出來，把整個朝廷踩在腳下！
“我……回去?！彼K于啞聲開口，像一頭被剝了皮的狼，
“我把話說清楚……徐謙非匪，乃民之望……安民府非亂，乃朝廷自亂?！?/p>
徐謙笑了，拍拍他肩，動作親昵得近乎諷刺：“好兄弟，我就知道你拎得清。”
三日后，京城震動。
李懷恩孤身回京，衣不蔽體，呈上血書奏本，字字泣血。
劉瑾當(dāng)廷暴怒，撕本擲地，厲聲咆哮：“一派胡言！徐謙亂臣賊子，朕必誅之！”
可滿朝文武低頭不語——周文遠(yuǎn)之罪已確鑿，京營大敗亦為事實，而李懷恩帶回的流民證詞、賬冊副本、甚至斷龍谷中“稅銀還百姓”的血書木牌，皆如刀鋒，直指內(nèi)廷。
無人敢動。
劉瑾咬牙切齒，卻終未敢再派兵。
而在千里之外的白云寨城樓，徐謙獨(dú)立高臺，望著北方煙塵滾滾的天際，心中忽地劇烈震顫——
【預(yù)判觸發(fā)：半月后，北境外敵將破關(guān)，邊軍統(tǒng)帥欲降。
國運(yùn)動蕩，值+50】
“外敵要來？”他輕笑，眼中燃起野火，“好啊。”
“這天下爛到根了，也該換把刀——”
“劈命的刀?！?/p>